神经调节蛋白家族是由结构上相关的几种糖蛋白构成,它们分别是四个不同但相关的基因的编码产物:NRG-1、NRG-2、NRG-3和NRG-4。通过选择性剪接或选择性启动子的使用,NRG-1已被证明编码14种以上的可溶性或跨膜蛋白。跨膜NRG1异构体的胞外结构域可以被蛋白水解性裂解以释放可溶的生长因子。所有的NRG1亚型都含有一个EGF样结构域(不同C末端区域的α或β剪接变异体),这是它们与ErbB3或ErbB4受体酪氨酸激酶直接结合所必需的。ErbB3或ErbB4随后招募ErbB2并与之构成异二聚物,导致酪氨酸磷酸化和NRG1信号转导。NRG1亚型可分为三大亚型。I型(神经分化因子,NDF;调节蛋白,HRG;乙酰胆碱受体诱导活性,ARIA)和II型(胶质生长因子,GGF) NRG1 s的免疫球蛋白(Ig)样结构域通过N端与EGF样结构域相连。I型NRG1与II型NRG1的不同之处在于,I型NRG1在Ig样结构域和EGF样结构域之间具有富含糖基化的结构域。III型NRG1(感觉和运动神经元衍生因子)缺乏Ig样结构域,但具有半胱氨酸富集域(CRD)。NRG1亚型表现出不同的时空表达模式。这些蛋白质在神经系统和心脏的发育过程中都发挥着重要作用。研究表明,它们可以调节神经递质受体在神经元和神经肌肉接头的选择性表达,并促进神经脊干细胞向雪旺细胞分化和发育。NRG1也被证明参与了少突胶质细胞谱系的建立。