辣木树(拉丁学名:Moringa tree Oleifera Lamarch,英文名:Moringa tree),又称鼓槌树、山葵树,属于辣木树科,为多年生常绿小乔木至大乔木,现已知共有14种,供食用栽培的有印度辣木树和非洲辣木树两种品种。辣木树原产于非洲东北部和印度北部的次喜玛拉雅山麓、红海沿岸等自然条件极其恶劣的地方。
辣木含有丰富而惊人的营养,欧美先进国家已将辣木视为新时代健康的食物。
本章将透过CNS于1998年公布的辣木成份分析,与世界各地传统医学经验,来探索辣木在未来生技的发展与应用。在此特别强调的是有关药用的知识,任何有益之食物摄取过量皆会变成有害,所以辣木之摄取也应适量。
辣木热带与亚热带栽种的地区,都被人们赋予高度的评价,并在当地的药书中记载,拿来治疗各种疾病。
这些传统医学的利用,有的可反映出辣木本身各部份所含有的特殊成份,或是营养价值;有的应用法,则透过现代科学研究室分析及调查,获得有效的证实。
维生素和氨基酸对一个人一日健康饮食而言是非常重要的,一个人需要足够的维生素、矿物质、蛋白质及其它营养,以供身体发展及良好维护,缺乏任何一种营养要素,都会造成身体健康问题。一些我们熟知的疾病问题,其根源皆源于饮食不均衡,营养失调所造成,例如缺乏维生素C会引起坏血病;缺乏维生素A会引起夜盲症;缺乏铁会导致贫血等。
自从辣木树被证实是含有丰富高营养价值的植物后,在欧美、日本等已开发辣木树食物的国家,以其高蛋白、低脂质、高纤维、高维生素的含量的特性与特殊的降血糖、抗菌消炎、强心的保健效果而成为人们健康食品界的新宠。
I.蛋白质含量高,不含胆固醇
人体大部份是由蛋白质组成,蛋白质经人体消化后分解成氨基酸,再经由血液带到全身的组织。细胞各自选择所需氨基酸,以便制造新的生命组织、肌肉、肠道、肝脏、肾脏等内脏器官,毛发、皮肤、骨骼中的基本成份,甚至酵素、荷尔蒙、血液中的血红素及免疫抗体等都有蛋白质构成。
所有蛋白质的价值,视其中氨基酸含量而定。人体必需的八种氨基酸,为高品质的蛋白质食物,又称为完全蛋白质,这些蛋白质多含于蛋黄、鲜奶、肝脏及肾脏等动物性食物中,比一般植物性蛋白质丰富。植物中除酵母、黄豆、谷类胚芽等含完全蛋白质外,其余植物所含必需氨基酸都是不完全蛋白质,无法单独维持人体的健康。
但令科学家惊奇的是,化验结果是在新鲜辣木树叶6.7g/100g所含的蛋白质超过菠菜2.8g/100g,两倍之多,而且含有的正是人体必备的八种氨基酸,为完全蛋白质。:
根据我们日常生活饮食所摄入的蛋白质主要是在动物蛋禽肉类中摄取,这些食物都含有较高量的油脂,对于追求瘦身的现代人都有忌讳,鸡蛋的高胆固醇只存在动物性食物,植物性食物中所含的是化学构造和胆固醇相近的植物固醇,在人体内能防止胆固醇的沉积,所以辣木树可以说是“高蛋白质,零胆固醇”的食物。
II.丰富的各类矿物质
辣木树的矿物质包括钙、镁、磷、钾、铜、铁、硫。其中每一百公克新鲜辣木树叶的钙质为440mg,是相同重量牛奶钙质120mg的四倍;每一百公克新鲜的辣木树叶的铁含量为7mg,是相同重量波菜铁2.1mg的三倍多,所以食用辣木树产品,就能补充我们生活中容易欠缺的矿物质。如表分析:
Ⅲ.含量高的维生素
社会经济发展和进步,人们的饮食型态有相当大的改变,而到底现代人的饮食状况如何?还有营养素缺乏的现象吗?而根据现实的状况及很多调查资料显示,现代人在蛋白质,脂肪与糖类摄取过多,但维生素与矿物质摄取不均衡,其中维生素B1、B2、B6、E的平均摄取量极容易低于正常值。
健康的身体来自营养的均衡,辣木树潜藏丰富的维生素,可以补足日常我们容易欠缺的营养素。
概述
辣木树已成为2013年欧美日等国家和台湾地区的新兴保健食品,它的特点是高钙、高蛋白质、高纤维和低脂质,成为人们提高生活及饮食品质,增强免疫力,促进身体健康,预防疾病的神奇植物。
人类的身体健康靠人身体正常的蛋白质、碳水化合物、脂肪等维持健康身体,缺乏人体所需元素及物质,就会降低免疫力和抵抗力,人身体缺乏任何一种元素,则人体内的某些机能也就必然失去作用,各种疾病问题随之而来。下面列举的矿物元素对人体的作用及影响:
钙(Ca):促进神经传导,缺钙会易紧张发怒、抽筋,失眼。平衡可免骨质疏松。
钾(K):增强脑力及思考力,缺钾会使骨机麻痹,心脏衰弱。
镁(Ha):提供精力源泉。缺镁令神经亢奋、急躁不安、肌肉衰退、钙不平衡造成。
钠(Na):维持血压稳定。缺钠使血压降低、无力、容易疲倦、心绞痛等。
磷(P):传导讯息、供应能量、平衡钙质。缺磷造成肌肉衰退及骨骼畸形。
锌(Zn):提高免疫力、抗氧化、抗老化成份、平衡血糖、降血压、维持正常发育。
铜(Fe):提高免疫力、抗癌、抗氧化、参与骨骼形成。维持神经系统。
铁(Cu):提高免疫力,活力与补血。抗氧化、抗癌。
在传统使用辣木树进行治疗国家中,在原产地印度北部和非洲的居民都知道利用辣木树作为营养补充品和治疗一些疾病,辣木树的根、皮、叶、花、果、种子、树胶等均可药用,可称为印度、非洲等国家或地区治病,保健之宝。
根有利湿、健脾之效:治食欲不振、石淋。根或根皮有驱风、消炎、健胃、利尿、壮阳之效:治头痛、眩晕、哮喘、口腔炎、咽喉炎、胃气胀、胃肠痉挛、神经衰弱、高血压、糖尿病、坏血病、脚气病、皮肤病、脓疡及各种癌症。叶为妇科药。治子宫发炎、赤白带、淋病、梅毒。叶有除湿、祛寒,壮阳、利尿、消肿之效。荚果有利湿、健脾胃之效。治肝病、关节疼痛、手脚麻痹。种子治肝脾肿大。树胶治齿骨疽、耳痛。
对辣木树的成分和药理研究,辣木树根及木材含生物碱,皂素,内含辣木树素。叶及幼果含蛋白质、脂肪、碳水化合物及多种矿物质。种子含油脂。内含油酸、棕榈酸、硬脂酸、甘油酸。辣木树尚含丰富营养品成份,辣木树籽油、胡萝I、素、维生素A、维生素c、钙、铁、钾等。辣木树含一种称为[辣木树素]的抗生素,对于格兰氏阳性菌具有抗生作用。另含辣木树素对于多种致病菌均有抗菌作用。种子提炼之辣木树油,对于格兰氏阳性和阴性,草分枝杆菌均有抗菌作用。根及种子油具刺激性引赤发泡作用。叶汁有催吐作用。
根据印度森林部所出版的《印度药用植物百科全书》的记载,在印度的各种医药派别中种子以外的各个部位具有催欲、止痉挛、驱蠕虫、消炎、兴奋、强心、促进血液循环、利尿、预防结石、驱除肠内寄生虫、祛风和帮助消化的作用。
辣木树的各个部位也用于治疗中风、苦闷、颜面神经麻痹、肠绞痛、尿道结石、糖尿病、癫痫、歇斯底里、痛风、腰痛、风湿病、皮肤病、脾脏和肝脏肿大以及肿瘤、溃疡、动物咬伤和眼疾。
辣木树叶的铁含量高,在菲律宾用于治疗贫血症,并有“妈妈的好朋友”的美称。马拉威人认为长期食用辣木树叶还有促进排卵的功效,常吃辣木树叶的妇女和牛都比较会生双胞胎,这个功效还有待严谨的科学分析来证实。
辣木树花气味芳香,是很好的蜜源植物。在海地,辣木树花茶用于治感冒。花含有高量的钙和钾,在印度用为保健食品,椐说对视力很有帮助。印度人认为花和牛乳共煮后饮用有催欲(aphrodisiac)作用。
根据传统使用辣木树进行保健和治疗的国家和地区经验,2013年来一些国际科研机构和组织也进行一些研究和报道,现我们选择一些常见疾病使用辣木树原理和医学根据:
糖尿病
在印度传统的医学体系中,用辣木树籽油治疗糖尿病。辣木树叶用于治疗高血压,在塞内加尔西非地区则用辣木树叶来治糖尿病。
在塞内加尔Ziguinchor的医院管理员Siaka Goudiaby表示,他本身患有糖尿病,多年来每日定时饮用辣木树叶茶以控制血糖,不必靠药物。
衣索匹亚Addis Ababa大学的E.Makonnen等人以兔子作试验,发现辣木树叶的水萃液有其降血糖效果,能在3小时内降低血糖浓度,虽然其效果低于常用的降血糖药物glibenclamide,但已能对辣木树治糖尿病的效果作了初步的科学论证.(原文见Phytotherapy Res.11(2):147——148,1997)
世界智能财产权组织(World Intellectual Propety Organisation)第W002094299号专利(2002年11月8日公告)提到用腰果树皮、辣木树叶、Sclerocarya birrea树根(一种原产非洲的乔木,俗名Marula)或Prosopis- africana树皮(一种原产于非洲,刺合欢属的乔木)的萃取物装在胶囊内,每粒2.08mg,连服8天可以缓解糖尿病的症状。可见对辣木树叶中治疗糖尿病成份的应用已进入有系统的提纯,配方的阶段,2l世纪是生物科技的世纪,信哉斯言。
糖尿病(Diabetes mellitus)是人体相关微量元素缺乏及自由基导致胰岛素的分泌减少或利用障碍,发生以血糖升高和糖、脂肪、蛋白质等代谢紊乱为特征的疾病。科学地补充这些元素,有效地抗氧化、拮抗自由基可控制症状、缓解病情,甚至摆脱糖尿病的困扰。
研究证明,与糖尿病密切相关的微量元素有:
铬(cr):胰岛素是糖代谢的核心物质,而胰岛素起作用必须要有铬元素协助,体内缺铬,身体内有再多的胰岛素也不能充分发挥作用。缺铬会诱发糖尿病的血管病变,是糖尿病所有并发症的主要原因。
锌(zn):锌元素是人体必需的微量元素,通过参与酶系的反应,几乎参与全部的生命活动,尤其在免疫、内分泌系统有重要的作用。糖尿病患者的口腔溃疡,下肢溃烂,伤口不愈合,皮肤瘙痒等,与锌元素的缺乏有直接的关系。缺锌使胰岛素质量和活性下降。
硒(se):糖尿病人体内普遍缺硒,胰岛素细胞活性下降,引发自由基攻击胰岛素细胞造成刀细胞损害,继发心、肝、肾细胞的损害,甚至诱发肿瘤。
镁(Ma):一种糖尿病人的特需的微量元素。缺镁的糖尿病人容易发生心律紊乱。诱发糖尿病神经损害和视网膜病变。
钙(ca):几乎所有的糖尿病人都缺钙,中老年人的普遍缺钙与中老年人糖耐量异常相关,缺钙会诱发糖尿病性骨、关节病。
钒(V):糖尿病人体内钒异常缺乏、缺钒会降低人体对胰岛素的利用率,若只用药物刺激多分泌胰岛素,而不调整和提高胰岛素的敏感性,则只会加重抵抗。
而各种原因造成体内自由基的增加,会伤害胰岛素细胞,引发和加重分泌胰岛素的刀,细胞损伤,导致糖尿病的发生或加重。
所以,当今糖尿病的治疗,除常规的饮食疗法、口服降糖药和胰岛素法外,科学地补充缺乏的微量元素和抗氧化剂就显得更为重要和迫切。
辣木树除了补充营养外,还可以对患有此病症的人能有预防作用,它含有巨量的元素如:钙(Ca)、钾(K)、镁(Ma)、钠(Na)、磷(P)及微量元素如:锌(Zn)、铜(Cu)、铁(Fe)都有活化细胞增强免疫力,有助于防止糖尿病的繁衍。
II.骨质疏松症
根据研究,成年之前的骨骼生成多于破坏,钙质会不断累积在骨骼,而在35至40岁时骨骼密度达到最高,此后骨质生成的速度小于流失的速度。女性在停经(约在45至50岁时)后的最初5至10年,骨质的流失加速至每年约为0.5至1%,男’陛至老年期约流失全部骨质的20至30%,而女性可能高达40至50%!所以预防骨质疏松症应从出生的第一天开始。
骨质疏松症并不是老年人的专利,史丹佛大学的小儿科教授Dr La—
Ura Bachrach指出青少年也可能会得骨质疏松症,虽然机会较低,但是有三种人可列为高危险群:
第一种是从事激烈运动的女性运动员,她们可能因为从事高度男性化的体力活动而使女性荷尔蒙减少,而失去对于骨质的保存作用(类似于更年期后的生理状况);
第二种是偏食或低卡饮食者,因为摄取钙质不足而成为高危险群;
第三种是哮喘病人等长期使用类固醇者,因为类固醇可能会干扰到骨质的生成。
而过了更年期的女性,因为女性荷尔蒙量下降,造成对于骨质保扩的机能下降,就比同年龄更易患骨质疏松症。
老年人由于消化吸收的能力较差,较不容易从食物中吸收钙质,另一方面也因为运动量较低,更容易让钙质流失,更需要摄取高量的钙。
运动是保存骨质所必需的,骨骼会因不断锻炼而强化,因不须负重而弱化。航天员出太空任务回到地球后总会检验出有骨质流失的现象就是明证。因为在太空的无重力状态下,骨骼不需支撑身体的重量,所以骨骼也会偷懒!虽然集合顶尖的营养学家帮航天员调配饮食,也不能完全阻止骨质流失。因此长期卧病床的人容易患骨质疏松症,同样的道理游泳因为水浮力使骨骼不须支撑身体抗拒地心引力,游泳不易发生运动伤害,但也不能强化骨质。
很多人认为有骨质疏松症的人吃钙片就可以解决问题,但根据广州日报2004年3月23日在第八版每日保健栏目报道:中华医学会骨科分会主任委员邱贵兴认为,单吃钙片对老年骨质疏松无效,钙基本上都从大便中排出等于没吃。又根据同日广州日报另一报道:“阿婆吃肉多易骨折”,美国临床营养杂志发表报告。研究员塞尔迈耶指出,饮食中各种蛋白质可以对骨头的新陈代谢起到不同的作用。她说,动物食品中提供的主要是前体酸,而植物食品中蛋白含有基础前驱物。饮食中前体酸和基础前驱动物之间失去平衡就可能引起