表皮生长因子(EGF)是一种含有53个氨基酸残基的小分子生长因子,能刺激间充质细胞和上皮细胞的增殖。成熟蛋白要小得多,只有53个氨基酸,是由跨膜区附近的EGF结构域的蛋白水解性切割产生的。EGF在哺乳动物中非常保守,成熟的人EGF与成熟的小鼠和大鼠EGF有70%的同源性。表皮生长因子和成纤维细胞生长因子2诱导胚胎和成人大脑特定区域分离的神经前体细胞增殖。EGF和生长抑素C可替代5%低血小板血浆(PPP)对感受态密度抑制的BALB/c-3T3细胞的促进性作用。EGF的生物学活性包括上皮发育、血管生成、抑制胃酸分泌、成纤维细胞增殖和培养中的表皮细胞集落形成。